Camino Mar de Arousa e do río Ulla (Route de la mer d'Arousa et du fleuve Ulla)
Route de la mer d'Arousa et de la rivière Ulla
Revivez le légendaire passage de la barque de pierre à travers As Rías Baixas
La route de la mer d'Arousa retrace l'itinéraire final du voyage de la barque de pierre qui transportait la dépouille mortelle de saint Jacques le Majeur. L'apôtre fut décapité sur ordre d'Hérode Agrippa en Terre Sainte pour avoir prêché le christianisme ; ses disciples auraient volé le cadavre et l'auraient embarqué pour le faire reposer dans la province la plus éloignée où il avait pratiqué l'Évangile.
La Traslatio Jacobea part de Pedras Negras (O Grove), où le permis de navigation est obtenu, et se termine à Iria Flavia. Vingt-deux communes situées sur les deux rives de l'estuaire de l'Arousa et en amont de l'Ulla sont traversées, dont douze dans la province de Pontevedra : Cambados, Catoira, A Illa de Arousa, Meaño, Meis, O Grove, Pontecesures, Ribadumia, Sanxenxo, Valga, Vilagarcía de Arousa et Vilanova de Arousa.
Cette belle route maritime, riche en paysages, en plages et en bancs de coquillages, s'étend sur une distance de 40 milles. Les marins doivent apposer leur signature dans au moins deux ports, l'un situé sur la rive sud de l'estuaire d'Arousa et l'autre sur la rive nord, ou encore sur l'une des rives de l'Ulla. Elle est établie par la Fundación Ruta Xacobea Mar de Arousa e Ulla, entité reconnue pour la promotion du Chemin de Saint-Jacques et déclarée d'intérêt culturel et galicien par la Xunta de Galicia en 1999.
Le voyage permet de profiter du seul chemin de croix maritime au monde, composé de 17 croix en pierre. Celles-ci ont été offertes par l'Église, des conseils municipaux, des institutions et des entreprises.
La traversée
Au début de la navigation se trouve l'isthme de A Lanzada, avec une splendide plage de plus de deux kilomètres de long. Le point de départ se trouve à proximité de l'Illa de Ons, qui fait partie du parc national des îles atlantiques, qu'il est conseillé de visiter si vous en avez le temps.
Pendant la traversée, la visite de O Grove et de l'Illa da Toxa s'impose, ainsi qu'une halte à Cambados, berceau de l'Albariño et qui possède un quartier historique monumental où se distingue la Plaza de Fefiñáns. Il est également conseillé de s'arrêter à A Illa de Arousa, la plus petite commune insulaire d'Espagne, qui possède un magnifique espace naturel (O Carreirón).
Vilanova et Vilagarcía de Arousa sont également des arrêts recommandés ; la montée au mirador de la colline de Lobeira, qui offre de magnifiques vues sur l'estuaire, en vaut la peine. La traversée passe par l'île de Cortegada, qui appartient au parc national des îles atlantiques et possède une excellente forêt de lauriers. En face, sur la terre ferme, se trouve O Carril et les bancs de culture de ses célèbres palourdes.
En entrant dans l'embouchure de l'Ulla, les marins verront les tours de l'Oeste, à Catoira, une forteresse défensive contre les attaques des Vikings pour s'emparer des trésors de la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle. À l'origine, il y avait sept tours, situées sur les deux rives du fleuve, mais aujourd'hui, seuls les vestiges de deux d'entre elles sont encore debout, à côté d'une petite chapelle dédiée à Saint-Jacques.